小田さんとはその２年ほど後に、九州の「海の中道」で。あそこで…丁度あの時は、小田さんが事故に遭われたときで、復帰コンサートになって、ものすごい大イベントになったんですけど、逆にね（笑）。僕らとしては小田さんの毎年やるような、野外コンサートの１回としてやらせてもらえればって思ってたんですけど、その時は小田さんのバンドと僕らのバンドと半分ずつやって。でもあの時だって、小田さんなんて言ってか覚えてますか？

え？

先にやるって（笑）。

（笑）。

僕はこの話は日本全国あちこちで言ってまわってますから（笑）。あの小田和正は俺たちより前に出るっていいやがった！って（笑）。その理由もふるってるって、「僕は明るいのが好きだから」だって（笑）。そんなのはないですよ！だから順番っていうのはあるわけで。ね？ これは大事なんですよ、やっぱり。小田さん、大人なんですから、やっぱり。

いやいや、トリをやってもいいんだけど、いかにも俺が「トリ」だぞっていうような顔をしてトリをやるっていうのは、なんかとっても居心地が悪いんだよね。

でもお客さんは、それがすごく居心地がいいんですよ。

そんなこともないと思うよ。ねぇ？

でも僕はほんとに、その２回ね？両方とも野外じゃないですか。自分のコンサートを1300回くらいやっているんですけど、そん中のほんとに５本の指に入るくらい楽しかったですね。

あの海の中道は、俺もそうだなぁ。

ほんとにまぁ小田さんも事故にあわれた後っていうこともあったんでしょうけど…僕らは、あの事故は本で先に見たんですよ。

うん。…え？！ 本？！

フォーカスとかなんか、そういうやつ。だから（事故に）あわれたらしいよって直接聞く前に「えぇ？！」って…。あの時は、もしかしたらうすうす聞いてたのかもわかんないけれど…うちのスタッフは、コンサートの事も心配だったろうし、まだ公にしちゃいけないって事だったのかもしれないんだけど、僕らはわりと寝耳に水のことだったですね…。だから「えぇ？！」って…。
　で、またああいうのって、わりと大袈裟に書くんじゃないかってふうにも思ってたんで。まぁ大丈夫じゃないの？って言いながらも、でもスタッフの顔を見ると、こりゃやばいのかな？とも思ったりして…。だからあのリハーサルに来られたときに…その時はもうどのくらいの大怪我をなさってたのかは、わかってたんで、でも小田さんが歩いてるのに、ほんとに大丈夫かよって（笑）もちろん小田さんが元気でいてくれたのは嬉しかったけれど、それ以上にやった！コンサートが出来る！って…。

へっへっへ（笑）。

僕らはやっぱあの海の中道はね、そういうのもあって…。選曲とかもわりと好きにやらせてもらったりしたんで…忘れられないですよね～。うちのキーボードだった光田もそうだったんですけど…小田さんのコンサートはいつもビデオチームがいるから、僕らはサイドにいても小田さんの表情とかが見えたんですよ。でねぇ、もう…小田さん歌ってるよぉって、歌ってるなぁってなんだかもう感動しちゃって（笑）あれは凄かったなぁ…。

俺もまぁ、その出来るかっていうのは不安だったからね。それで医者にピアノとか弾くのはどうなんだろう？とかね…。

だってギターとかも、ご自身で背負えないから、とりあえずスタッフがしょわせてくれてたんですものねぇ。…そんなんでよくギター弾いてるなぁって思ってましたけれどね。

まぁほかが大丈夫だったからね。骨がっていうことだけだったから…だから歌を歌ってもどこかに響くわけでもないし。ただ、今見ると滅茶苦茶痩せてるよなぁ（笑）。病人の歩き方してるしなぁ…。

（笑）で、小田さんが最初に「ご心配かけましたぁ！」って…あのひとことがやっぱり、あの響きはほんとに…僕らや、あそこにいたスタッフがやっぱり、ある意味お客さん以上に、一番待ってた言葉だったんでしょうね。

でもいろんな事がうまいこと重なるもんで…単独のコンサートだったらもしかしたらキャンセルしてたかもしれないじゃん？

あぁ…そっかぁ…

なんか何割か頑張ればいいんだっていうことと、それがたまたまスタレビ（スターダスト☆レビュー）で…俺の曲も、さっき言ってた阿蘇で１回支えてもらっているから、そこを頼りにいけるかなっていうこともあったし…だからいろんなことが重なって…ほんとにねぇ。

でもほんとに、ステージの上で小田さんに何回ケリを入れられたかわかんないけども（笑）俺もまたよけいなことをベラベラべらべらねぇ（笑）あの時の暴言は自分でもよく覚えているんですよ、またビデオでも何回も観たから。小田さんに結構毒ついて「こんなことだったら、もうちょっと後遺症残してもらえば良かった」とか（笑）すっごいこと言ってたりして（笑）

（大笑）

根本：最後はもう感極まっちゃって、みんなでワ～って小田さんの手を引っ張っちゃたりして（笑）上がんない手を俺が目一杯引っ張っちゃたりして２、３回またケリを入れられたりして（笑）
これを聞いてるお客さんは知らないんだけど、あの時のビデオのフルサイズとかあるじゃないですか、ほんとに宝物で…ほんとによく観ますよ。

…あん時はまぁ…ほんとに思い出深いコンサートだったなぁ…。

　あの時は泣いた泣いた本当に…最初に思ったのは熊本でやったことをまたやれるんだという喜びだったんです。熊本の時はまだ「オダレビ」なんて名前は付いてなかったと思う。で今回はスタレビと小田さんのバンドも加わってのジョイントライブ。といっても僕らはただの前座でいいと、そのくらいの気持ちでしかいなかった。でもその企画が上がった時に、小田さんがまたもや自分たちが先に出ると言い始めてね…(笑)。あり得ないことですよ、本当に(笑)。またか、この小田和正！って思ったんですけど(笑)、今回は熊本の時とは違ってお互いバンドだから「ひとりだから」なんて言い訳は立たないはずだと思ったら、今度は小田さんが「明るいうちにやりたい！」なんてわけわからないこと言い出してね(笑)。何言ってんだこのオヤジ、みたいな感じだったんですよ(笑)。そしてそんな話がまだ煮詰まらないうちに小田さんがあの事故に遭われて…僕はミュージシャンだし、ステージに立つのがどれほど大変かわかるから、どうなっちゃうんだろうなと…事故の細かい情報も入ってこない時に週刊誌に載ってたつぶれた車を見て、これじゃあ無理だよなと半ば諦めていたんです。ところが「小田さんやれるかも」って…確か僕らが小田さんたちのリハーサルしているスタジオに行ったんですよ。小田さんは痛々しい姿だったんですけど、ただまだその時は顔を見て正直涙を流せるほどまだ仲良くなってないというか…何て言うかな…あの会った時の画はよく覚えているんだけど、ライブのことよりも、あ、小田さんここにいてくれた！というような感じだったですね。変な話ですけど、たとえばこの事故を機にリタイアしたとしてもおかしくないくらいのところまで登って来ちゃってる人ですからね。でも本当に痛々しかったなあ。ギターとかもうまく背負えない状態。それでも、どこまでできるかわからないけどとにかくやろうという話になって。とは言っても小田さんは同じ事をやるというのが嫌いな人で、常に進化を求める人だから。ただまだその時点でも小田さんは自分が先にやると言いはっててね…(笑)。それで結局いろいろ話し合った結果、小田さんのアイデアで最初に全員で出て行ってアカペラやろうということになって、「YES-YES-YES」と僕らの曲を、何だったっけな…１曲やったんです。その後の小田さんのステージを袖からメンバーと見てました。何かうまく言えないですけど、ステージを見ながら何か、こうすっごい感情がわき上がってくるんです。強く感じましたね。その当時のキーボードの光田がこれがまた小田さんの大ファンで…ま、うちの歴代のキーボードってみんなオフコース、小田さんが大好きなんです。これは僕の勝手な想像なんだけど、小田さんってギターめちゃくちゃ上手いでしょ。何かそういう部分を含めてキーボーディストの部分だけでは把握しきれない感覚というのが小田さんにはあるような気がするんです。本当に不思議なことにうちの歴代のキーボーディストはみんな小田さんの大ファンなんです。だからあの時の光田なんてステージ見ながらワンワン泣き出しちゃって(笑)、もう大変でしたよ(笑)。



　正直僕はあまり気を遣いすぎると、せっかく小田さんが歌っている歌がちゃんと伝わらなくなっちゃうような気がして、やっぱりここで小田和正が歌っているということ自体が、事故後だろうが何だろうが僕にとっては最高の喜びなんだと…だから何となくここは笑いにしていった方がいいのかなと思ったんです。それでリハーサルの時に「パイナップルプリンセス」という曲をアロハ着てウクレレでやりたいんだと企画したんです。ただ小田さんアロハ着てくれるかな？…ウクレレなんて持たないだろうな…なんて思ってましたけど。でもたまたま事故後で弱ってたから(笑)、今だ！と思って(笑)。たぶん元々小田さんってそういうこと嫌いな人じゃないと思うんですよ。きっかけがあれば、必要ならやるんじゃないかなとその時思いましたね。だって当日はすっごく普通にアロハ着てましたよ(笑)。安いアロハだったけど(笑)、あのあたりから僕は小田さんと一緒にできることと、できないことが見えてきましたね(笑)。




　そうですね。小田さんの事故後という状況もあったんだけど、僕もやっぱりあの「海の中道」のイベントは頭の中で10個や20個のシーンが簡単に思い出せますね。