彼女は去年のツアーの大阪の時に見に来てくれまして。楽屋で会ってその時どんな話をしたか覚えていませんが…写真を一緒に撮ったりして。そして年が明けてからそういうコンサートがあるので一緒に歌をという依頼がきて…まあライブに来てくれた流れもあったので引き受けてね。それで何かサプライズみたいな感じで出て行ったんですが、１曲でも多く彼女の歌を聴きたいと思っているお客さんのところへ出て行くのはいかがなものかなという想いもあったんですが…普通彼女のコンサートはもっと年齢層が若いということを後から聞きましたが、あの日は思いのほか年齢層が高くて、自分のコンサートとさほど変わらないなという…(笑)。なのでとっても親しみやすいお客さんでしたね。それで２曲やりまして…「生まれ来る子供たちのために」を彼女がやりたいと言うので彼女のキーでやって、それと「たしかなこと」をギターとピアノだけでやったんだよな、確か…あれ、誰か手伝ってもらったんだっけかな…忘れてしまいましたが、楽しくコンサートをやらせてもらいました。その時は結婚発表した後に初めて人前に立つライブだったので、芸能系の人たちがいっぱい来たら嫌だなと思ってたんですけどそんなこともなくて良かったですね。彼女はとても良い子ですよ、歌も上手だし。また縁があったら一緒にやる機会もあるかもしれませんね。

私達が最初に練習していたのは、CDのオリジナルに忠実なものだったんです。小田さんもこの曲は“バンドでやろう”って仰ってくださってたので、“忠実にやっておこう”ということで、準備してて…。で、小田さんがリハーサル・スタジオにいらして、がらっと変わって…。



“せっかく二人で歌うんだから”ということで、“途中までアコギと歌だけにしよう”って言ってくださったんです。元のアレンジは全体的にバンド演奏ですけど、小田さんが言ったのは、それをやめて“僕と八橋君だけで”ってことで。“ギター二本で大サビ前くらいまでやろう”って。で、試してみたら、“もうちょっと前でバンドが入ってもいいね”ってなって、ワン・コーラスだけギターだけのパートにすることになりましたね。



「たしかなこと」に関しては、“あんまり小田さんの声を邪魔しないほうがいいだろう”ということで、私としては、最後のサビだけハモろうと思っていたんですよ。でも小田さんが“一緒に歌うことで伝わることもある”と仰って、そのアドバイスで一緒に歌うパートが多くなったんです。さらに小田さんが“追っかけ”で歌ってくださったり、私が小田さんにハモったり、最後はアカペラでユニゾンで歌ったり、様々な試みが盛り込まれました。演奏の音数は減ったのに、もっと厚みがあって、温かみのある仕上がりになりました。



もともと小田さんのピアノと私の歌だけで、ということだったので、バンドとの練習はしてなかったんです。後はスタジオに小田さんが来てから考えよう、ということでした。ただ…。



私のバンドには土屋玲子さんていうバイオリンの方がいるんですけど，小田さん、バイオリンの譜面を書いてきてくださってて、突然、“君、はいコレ”って、玲子さんに渡して…。突然の振りに、彼女は凄く驚いてたんですけどね(笑)。それでバイオリンも突然参加で、三人でやることになったんです。



小田さんのピアノって、繊細だけどその中に歌のような息づかいがあって、実は合わせて歌うのは、凄く難しかったですね。息づかいがあるということは、息が合わないと駄目ですし、だからリハの時は終始、小田さんを見ながら歌ってました。タイミングとか、息を合わすにも、小田さん自身を見ながら…。でも、私が大好きな曲を、作者である小田さん自身のピアノで歌えるなんて、もう、貴重な体験でしたけど。