デビューした時から小田さんと歌いたいというのが夢だったんです。それをスタッフの方も知っていて「いつか小田さんに曲を書いてもらえたらいいね」なんて言っていたんです。そして数年前にこの「いつも いつも」という曲がとても良い曲だというのを聞いたんです。でも小田さんのコンサートにはよく行っていたんですけどなかなかこの「いつも いつも」を聴くことができず、CDとかで聴いていて「いい曲だな」とずっと思っていました。それが昨年コンサートを観に行かせてもらった時にアンコールの最後に「いつも いつも」を歌ってらして、改めて良い曲だな、これが歌えたらなと強く思ったんです。ただ小田さんやファンの方にとってはとても大事な曲だと思うのでどうしようかなという気持ちはあったんですけど、思い切って「いつも いつも」をオファーしてみました。



なんかちょっと嬉しそうな感じがしたので、それが嬉しかったです(笑)。最初に小田さんの方から「いつも いつも」をやるんだって？と言ってくださって…私のスタッフの方から小田さんにはすでにお話が行っていたようなんですが、私は大決定ということは知らなかったので「あ…はい、そうです…」みたいなちょっと不審な感じで(笑)。でも小田さんも快く引き受けてくださったので、すごいワクワクしました。



そうですね。しかもあのギターは小田さん自ら弾いてくださったんです。それから小田さんが「この曲は大切な人、忘れたくない人を思い浮かべて歌えばそれでいいから。上手く歌おうとかは考えなくていいから、家で歌っているような気持ちで気軽にスタジオに来ていいからね」とおっしゃってくださったんです。「ギターも録っておくし、大丈夫！」というすごく心強いお言葉までいただいて…ちょうどその頃私もアルバムのレコーディングをしていたからすごく気を遣ってくださったと思うんですよ。本当に優しい方なんだと思いました。小田さんのギターで、小田さんと一緒に歌わせてもらうという、本当に贅沢な思いをさせていただきました。自分のすぐそばに小田さんの声があるというのが初めてだったので、もう歌いながら感激してしまいました。



いや、かなり拘りましたね。「この曲は家でボソッと歌っているような素朴な感じが僕は好きだ、だから歌い上げないでほしい」という小田さんの言葉を聞いて歌ったので、そういう意味ではどこまで「歌わない歌」というのを歌えるのかなと…小田さんがおっしゃっているのはどういうことなんだろうというのをすごく考えながら歌いました。



やっぱり曲がいいし歌詞がいいし、そして何と言っても小田さんの声が入っているというところが最大の聴き所ですね(笑)。あとオリジナルにはない新たに作っていただいた間奏のところとかは、とてもインパクトがあって私はここがすごく好きだし、小田さんもここがとても気に入っているようだったんです。だからここはぜひ聴いてもらいたいですね。



ライブでもぜひやりたいですね…。でも正直な話、この曲は小田さんがコンサートで皆さんと歌うから良いのであって、私が歌っていいのかな、という迷いはあります…。



小田さんは年々声の艶が増しているので、そこが本当にすごいなと思っています。これからもっともっと艶々で声にハリが出て来るんじゃないかなと…。ピアノを弾きながらギターを弾きながらあれだけの音域を歌いこなしているのは本当にすごいです。そして「クリスマスの約束」みたいにアーティストのリーダーシップを取って精力的に活動なさっているので、本当に大尊敬しております。今回はカバー曲をご一緒させていただきましたが、いつかオリジナル曲を作っていただき、またご一緒に制作できたら嬉しいです…。それから小田さんは私には直接言わなかったんですけど、私のスタッフに「この【いつも いつも】は、これから彼女が音楽人生を歩いて行く上で、御守りみたいな曲になっていったらいい」とおっしゃてくれたみたいで、本当にそれがすごく嬉しくて…でもお会いすると私には言ってくれないんですよ…(笑)。でもそこがまた優しいなぁと思って…気付かないところでいろんな優しさをくださったり、とてもシャイな方だからあまりお話なさらないんですけど、実はすごく気遣ってくださるんですよ。でもいつも私のこと「きみ」と言うんです…。時々「ひらはら」と呼んでくれるんですけど…いつの日か下の名前で呼んでくれることを切に望んでおります（笑）。