「小田日和」

いまだにである。ピアノと英語、そしてゴルフがうまくなりたいなぁと思っている。

何度ピアノを習ってみようかと思っただらう。ピアノ教室みたいなところに行こうとホンキのちょっと手前くらいまでたどり着いたとき「女の先生かも知れない」ということが思い浮かんだ。ヤダなぁ、と思う。小さい頃に習った恐いバイオリンの先生と重なるのだ。それに「あらっ!?小田さん⋯ですよね。どうされました？」と医者に行った時みたいに開かれたくない。次第に「今じゃなくてもいいか、自分の出来る範囲でなんとかしよ。いつかまたの機会に」ということになる。そしてもちろんその「いつか」は決して来ない。

このところベーシストのネイサン（Nathan East）と会う機会が頻繁だった。ネイサンがいろいろな仕事で来日する頻度が高くなったから。ネイサンの日本は「ホント!?」「ドーモ」「オイシイ！」程度だから必然的に英語で会話することになる。ネイサンに会うのは楽しいのだけれど英語を話すのが億劫で仕方ない。メールにしてもとにかく英語が負担だ。しかし、最近ちょっとした変化があった。ネイサンに頼まれて曲を提供したら、向こう（つまり米国）で録音したものをメールで送ってきて、どう思うかとたびたび意見を求めてくる。もちろん作曲者に気を遣ってのこと。それでも、いつも「It's great! I like it.」と言えばいいならいい。しかしある時「NO！」と言わなければならなくなった。とても気に入らなかったから。受験で散々苦労したせいで、文法からなにからとにかく一字一句たりとも間違ってはいけないという強迫観念にとらわれて、英作文のような気持ちで何時間もかかって書いてきたけれどそんなことをしてる場合ではなくなってきた。正しい英語が最優先ではない。ヘンテコな英語でもとにかくホントの気持ちを伝えなくちゃ。例え友情にヒビが入ったとしてもそれを伝えるのが正しいと決心した、ちょっと大げさかも知れないけれど。ありったけの感性と頼りない知識を総動員して「これはスキではない」ということをあれこれ理由をあげて書いた。いかにもあちこち間違ってそうなのが分かる。こんな言い方はしないだろな。かまわず「えいっ！」と送信ボタンを押す。「実は自分もそう思ってた」という返事が来た。「お前最初から言えよ！」と言ってやろうと思ったがやめた。そうそう、「君がハラを立てなくてよかった」と書いたんだ。そうしたら「正直に言ってくれてありがとう」と。英語、きっとこれでいいんだと思った。必要に迫られて進歩するのだ。最近はネイサンが英語の先生である。もちろん本人はそれを知らない。

そう、ゴルフ。飛ばなくなった。多くの、というかほとんどの会話が「前はあの辺まで飛んでたよね」。飛ばなくなったと感じた当初は「きっと、思い切り振っていないから」と思っていた。でもだんだんと真実が分かってきた。思い切り振っても飛ばないのだ。昔の自分のビデオを見た、その思い切り振る速度が全然違う。ビックリした。かつて「飛びますねぇ」とよく言われた。ちょっと自慢してしまうけれどあの長嶋さんとやった時だって言われたのだ。「ビュッ！と振ってますねぇ」。もちろんミスターは覚えていないと思うけれど。今に振るぞぉ。待てよと考える、ゴルフはまったく必要に迫られてはいない。進歩は望めないかも知れない。

しかし今日も思う。ピアノ、英語、ゴルフうまくなりたいなぁ。そしてボクは借じている、きっとうまくなれる。根拠はないけれど。

さて、みなさんようこそ、お元気でしょうか。震災からふた月後の5月、いろいろな想いの中、長野からスタートした「どーもどーも」。あの時の最初のMCを、今思い出します。一人の楽屋で何度も何度も繰り返し練習しました。気持ちは伝わるだろうか。失礼はないだろうか。そして、みんなコンサート楽しんでくれるだろうか。あれから3年が経ちました。新しいツァーです。

小田日和。どんな時だって「今日もきっといい日になる」と思えたらいいなぁと考えたのです。気持ち次第で毎日が「自分日和」になるんだとみんなも思ってくれたらと。風の強い日も、雨の日だって、ちょっと悲しい日も、もちろんステキに晴れわたった日も、嬉しいことがありそうな日も、折角の大切な一日なんだから。

そして小田日和。「今日は小田さんの歌を聴くのにとってもふさわしい日」と思ってくれたとしたらそれはとっても嬉しいことです。小田日和には、さっき書いたネイサンに提供した曲の自分バージョンも入ってます。で、ネイサンのメールは「Hi! Brother!」から始まって、最後に必ず「matane」と書いてあるのでタイトルを「mata-ne」としました。

「本日 小田日和！！」となんだか売り出しみたいに自ら銘打った以上、目一杯みんなが笑顔になるよう頑張ります。「笑顔はいつも 言葉を超えてすべてを包む愛になる」のだから。

小田和正